Thomas Svekla a été reconnu coupable, mardi, d’avoir tué Theresa Innes, 36 ans, une prostituée d’Edmonton. Toutefois, le juge Sterling Sanderman l’a acquitté du meurtre d’une autre travailleuse du sexe, Rachel Quinney, 19 ans.
C’est devant une cour bondée que le juge a reconnu Svekla coupable de meurtre au deuxième degré de Theresa Innes à l’issue d’un procès de plus de trois mois. Le corps de la victime avait été retrouvé dans un sac de sport de l’accusé, le 26 mai 2006 dans une résidence du nord-est d’Edmonton.
Dans le cas de Rachel Quinney, dont le corps avait été retrouvé en juin 2004 dans une région boisée à l’est de la capitale, le mécanicien de 40 ans a été acquitté, faute de preuve. Svekla a toujours maintenu qu’il avait découvert le corps par hasard alors qu’il consommait de la drogue en compagnie d’une autre prostituée.
Le juge Sanderman a déclaré qu’il était normal de vouloir que quelqu’un soit tenu responsable des actes cruels dont ont été victimes les deux femmes. Toutefois, a-t-il ajouté, « Svekla ne peut pas être tenu responsable de tout, uniquement parce qu’un corps a été découvert dans un sac lui appartenant ».
Svekla devrait connaître sa sentence dans environ deux semaines.
Au cours du procès, plusieurs femmes ont témoigné contre l’accusé, affirmant qu’il les avaient agressées sexuellement, tenté de les étrangler et menacé de tuer certaines d’entre elles au cours d’incidents dont certains remontent aux années 1980.
Svekla est la première personne à faire face à des accusations dans le cadre du projet Kare qui regroupe des enquêteurs de la GRC et de la police d’Edmonton. Le groupe tente de résoudre la mort ou la disparition de plus de 20 femmes depuis 1983.
Les victimes étaient toutes des prostituées ou des femmes qui avaient, selon la police, un style de vie risqué.
Source : http://www.radio-canada.ca/regions/alberta/2008/06/03/007-svekla_coupable.shtml
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