L’arrestation à Courchevel du jeune milliardaire russe Mikhaïl Prokhorov, PDG de Norilsk Nickel, le leader mondial du nickel, en janvier dernier, dans le cadre d’une affaire de proxénétisme, a privé la station savoyarde d’une manne inestimable. «Lorsqu’ils viennent en vacances, les milliardaires dépensent sans compter», déclare la Russe Elena Lenina. Ex-candidate du jeu de TF1 «Nice People», journaliste, mannequin et femme d’affaires, elle vient d’arriver dans la station valaisanne de Verbier. «Après ce scandale auquel ni la police ni la justice n’ont donné suite, la jet-set moscovite va venir prendre ses quartiers en Suisse», prédit-elle.
Pour vous qui avez décrit les milliardaires russes dans votre livre «Russes comme Crésus», qui est Mikhaïl Prokhorov?
Il a 41 ans, c’est la 89e fortune mondiale (n.d.l.r.: 7 milliards de dollars, selon le magazine «Forbes» en 2006), et il ne se déplace jamais sans une dizaine de jeunes femmes de son choix. Ce sont des mannequins, pas des prostituées. Elles sont toutes folles de joie à l’idée de pouvoir passer leurs vacances avec ce quadragénaire, célibataire de surcroît, qui dépense jusqu’à 20 millions de dollars en quinze jours.
Que s’est-il passé à Courchevel?
Il est descendu dans un grand palace, et le mélange d’une clientèle âgée et sans doute un peu rigide avec ce joyeux ballet de jeunes femmes a fait scandale. Certains habitués ont dit: «C’est eux ou nous!» Prokhorov a fini par loger les filles dans différents hôtels voisins. De là est peut-être né le soupçon de réseau de prostitution auquel son nom a été mêlé à tort.
Cet incident a fâché l’intéressé. Selon vous, la clientèle russe va vraiment déserter la station chic de Courchevel?
En sortant de prison, il a dit, en anglais: «It’s a new good experience…» (n.d.l.r.: «C’est une bonne et nouvelle expérience») La jet-set russe suit les leaders d’opinion. A Courchevel, on se plaint déjà de cette incroyable erreur qui va coûter très cher au tourisme. Imaginez: Prokhorov a été détenu quatre jours puis relâché sans un seul mot d’excuse. Il ne remettra plus les pieds là-bas. Il était en train de faire construire deux chalets. Les Russes vont venir en Suisse: à Saint-Moritz, Gstaad, Crans-Montana et Verbier.
Ces magnats ont l’habitude de dépenser sans compter. Par exemple?
Ils font des concours: l’un d’eux consiste à dépenser un million de dollars, en espèces, le plus vite possible.
Qu’est-ce qu’ils peuvent acheter pour de telles sommes?
C’est vite fait. Surtout lorsque vous êtes entouré d’autant de filles et que vous leur offrez une chambre dans un palace à 3000 francs la nuit, des bouteilles de champagne, un manteau de fourrure, des montres et des bijoux.
Comment la presse russe a-t-elle réagi?
Elle était divisée en deux camps. Une partie était pour Prokhorov, disant qu’il était honnête et qu’il dépensait son argent comme il l’entendait, et l’autre criait au scandale, faisant des déclarations très moralistes. D’autres encore ont appelé à boycotter Courchevel, arguant que les Français n’avaient pas de leçons à donner aux Russes en matière de coucheries (rires)!
A quelles dates la clientèle russe prend-elle ses vacances?
Les Russes sont en vacances pendant les deux premières semaines de janvier. C’est-à-dire dès aujourd’hui. L’une de mes amies est responsable à Moscou de la plus grande agence de tourisme. Elle m’a confirmé ce boom sur la Suisse. Les affaires vont être excellentes dans les stations, mais les prix risquent de flamber. Courchevel a connu, grâce à cette richissime clientèle, un regain immobilier sans précédent. Il y a 17 palaces dans la station.
Le style un peu bruyant de cette clientèle risque de déplaire en Suisse.
Les Russes sont de plus en plus discrets. Ils sont moins vulgaires que ceux qui arpentaient la Côte d’Azur dans les années 1990. Ils ont appris la modestie dans la richesse. Mais, dans ce domaine, les Suisses sont inégalables.
Et vous, Elena, qu’est-ce qui vous amène en Suisse. Les milliardaires?
J’en ai assez côtoyé dans ma vie. Je tiens par-dessus tout à mon indépendance et je préfère mon statut de self-made-woman. Je vais peut-être écrire un guide sur la Suisse à l’intention des milliardaires. Pour les vacances, je suis venue en famille avec ma maman et mon fils. Et si je peux faire passer un petit message personnel: je rêverais de devenir l’égérie d’une marque de montres suisse!
Quel est le sujet de votre prochain livre?
A la rentrée vous me verrez sur les chaînes de télé françaises. Après «Séduire à la Russe!» je publie, aux Editions du Rocher, un livre de blagues sur les brunes. C’est la revanche d’une blonde…
Que pensez-vous du fait que Nicolas Sarkozy ait justement choisi une brune?
C’est très bien. On dit que les brunes sont prétentieuses. Un ami photographe a eu l’inélégance de me monter des photos de nu de Carla Bruni non retouchées. Et, depuis, je dois avouer que je me trouve plutôt pas mal ( rires )!
http://www.lematin.ch/pages/home/people/people__1?contenu=351938
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