NANTES (Reuters) - Principal prévenu dans le procès des “bars à hôtesses” nantais, Didier Chevalier a été condamné à un an de prison ferme et 80.000 euros d’amende jeudi par le tribunal correctionnel de Nantes.Vingt-sept personnes avaient été jugées en septembre dans cette affaire, pour proxénétisme, blanchiment d’argent et abus de bien social.
Son frère Lionel a été condamné par défaut à deux ans de prison ferme et 100.000 euros d’amende. Un mandat d’arrêt a été délivré par le tribunal. L’homme se trouve d’après ses proches à Phuket, en Thaïlande, où une partie des profits aurait été réinvestie dans un complexe immobilier.
Bertrand Menay, autre complice de Didier Chevalier, a écopé d’un an de prison ferme et 50.000 euros d’amende.
Le substitut du procureur de la République avait requis le 10 septembre deux ans de prison ferme et 750.000 euros d’amende pour Didier Chevalier. Pour ses deux “lieutenants”, 18 mois de prison ferme et des amendes de 500.000 euros et 210.000 euros d’amende avaient respectivement été réclamés.
“C’est un trio à la tête d’un véritable système, basé sur la prostitution et le blanchiment d’argent”, avait affirmé François Touron à l’audience. Selon le magistrat, les bouteilles de champagne, vendues dix fois plus cher aux clients des bars à hôtesses, servaient de “laissez-passer” aux petits salons, où avaient lieu des prestations sexuelles.
Les autres prévenus ont été condamnés à de trois à dix mois de prison avec sursis et huit ont été relaxés. Parmi eux, figuraient des hôtesses et des proches des frères Chevalier et de Bertrand Menay, qui auraient encaissé des chèques sur leurs comptes bancaires avant de les reverser aux intéressés.
“Au final, cette affaire a fait beaucoup de bruit pour rien”, a déclaré après le jugement Me Fabrice Petit, avocat de Bertrand Menay. “Il s’agissait au départ d’une grande opération médiatique, mais l’institution judiciaire a remis les choses à leur juste place”.
Une dizaine de bars avaient été fermés et une quarantaine de personnes arrêtées lors d’un coup de filet en décembre 2004.
Source : http://www.lemonde.fr/web/depeches/0,14-0,39-33239108@7-37,0.html
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Tags: bar à hotesses, France, Nantes, Thaïlande
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