« Mesure humanitaire » réclamée pour un récidiviste
L’avocat d’un proxénète récidiviste a réclamé hier une « mesure humanitaire » pour l’homme atteint de trois cancers nécessitant une délicate intervention chirurgicale à court terme. Malgré un cinquième dossier en la matière, Me Michel Barrette a demandé que Jacques Côté ne soit condamné qu’à une peine avec sursis de deux ans moins un jour qu’il pourrait purger dans la collectivité.
Le mois dernier, l’individu a plaidé coupable à des accusations de proxénétisme et d’avoir tenu une maison de débauche de décembre 2006 à avril 2007. Durant cette période, Côté a versé 9100 $ au Journal de Québec pour la publication de deux petites annonces vantant les mérites de ces dames et pour en recruter de nouvelles puisqu’il y avait pénurie pour le quart de jour. Les tarifs demandés aux clients étaient de 120 $ l’heure, dont la moitié revenait à Côté.Ce dernier a fait l’objet d’un rapport présentenciel, dont le contenu a été exposé par une agente de probation. Il en ressort que Côté, père d’un garçon de 17 ans, était prestataire de l’aide sociale à l’époque de ses délits. Selon lui, son « entreprise » procurait un environnement de travail sûr aux prostituées, mais le tenancier a assuré ne pas avoir fait d’argent avec elles.
De 1980 à 2006, Côté a été condamné pour 39 infractions criminelles. La dernière fois, il avait écopé d’une peine de 16 mois de prison et il avait été libéré conditionnellement en juin 2006.
Selon l’agente de probation, l’individu présente un risque de récidive à court terme et un potentiel de violence non négligeable. Compte tenu de ses cancers à la gorge, au larynx et aux poumons, Côté a affirmé qu’une intervention chirurgicale prolongerait son espérance de vie qui, autrement, ne serait que d’un an.
Il y a un an et demi, il prétendait que celle-ci n’était que de six mois. « Je veux continuer à m’occuper de ma mère et de mon fils », a déclaré hier le quadragénaire.
La procureure de la Couronne, Me Nadine Dubois, a réclamé au juge l’imposition d’une peine de deux ans de pénitencier. Considérant que la question pour le magistrat sera d’évaluer dans quelle mesure sa décision pourra être influencée par l’état de santé de l’accusé, la procureure s’est demandé : « Qui s’est mis dans cette position? Lui. Personne ne l’a forcé à récidiver malgré les deux cancers qu’il avait déjà. »
Selon Me Dubois, Côté recevra tous les soins dont il a besoin même en milieu carcéral. En purgeant sa dernière peine, le proxénète a d’ailleurs reçu des traitements de chimiothérapie et de radiothérapie.
« Il ne changera pas demain matin parce qu’il est malade, a soutenu la procureure. Il aura besoin d’argent. » En terminant, Me Dubois a demandé la confiscation de tout ce qui a été saisi dans l’appartement servant de maison de débauche et la destruction de certains objets, dont un lot de condoms.
Pour Me Barrette, une peine humaine se doit d’être purgée dans la collectivité. Selon lui, Côté sera de toute façon incapable de récidiver puisqu’il subira l’ablation du larynx.
« Sa vie ne sera plus jamais la même, a-t-il plaidé. Il sera privé de son organe de communication. Il n’a battu personne et personne n’a porté plainte contre lui. Il a juste essayé de faire de l’argent facilement.»
Le juge Carol St-Cyr prononcera sa sentence vendredi.
http://www.cyberpresse.ca/article/20071017/CPSOLEIL/71016212/6585/CPSOLEIL
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